뇌 발달에 맞춰 적절한 조기교육을 실행하자

 

아이가 뭔가를 싫어한다면, 우선 왜 그것을 거부하는지 원인부터 찾아야 한다. 일반적으로 아이가 싫어하고 관심을 보이지 않는 이유는 그것이 뇌 발달상 아직 때가 아니기 때문이다. 아이의 정상적인 뇌 발달단계를 넘어서는 무리한 학습은 아무런 효과가 없을뿐더러, 오히려 학습 스트레스로 인해 정신 질환이 생기는 등의 심각한 부작용에 시달릴 수 있다. 뇌 발달을 무시하는 조기교육은 아이에게 약이 아니라 독이 된다.

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아이의 뇌는 무엇이든 넣는 대로 저장되는 무한대의 창고가 절대 아니다. 우리 주변에는 아이의 발달단계를 완전히 무시한 채 글자를 가르치는 부모들이 많다. 글자 카드, 숫자카드를 이용해 글을 외우게 하거나, 심지어 아이를 낳자마자 고개도 가누지 못하는 아이가 볼 것인 양 온 집을 글자나 숫자 및 각종 단어로 도배한 포스터를 붙여 놓는다. 예전에 전셋집을 찾아 돌아다니다가 찾은 어떤 집에서는 아이가 아직 돌도 되지 않았는데도 방 하나가 수백 권의 전집 책들로 가득한 곳도 있었다. 아이는 이제 뒤집기를 겨우 시도하고 있는데도 말이다. 결국 부모들을 위한 인테리어 장식에 불과한 것이다.

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아이가 어렸을 때는 수십, 수백만 원짜리 교구나 전집이 중요한 게 아니다. 아이의 뇌가 숫자나 문자에 전혀 관심이 없을 때 그것을 교육하는 것은 무의미하다. 그보다 오히려 아이와 눈을 한 번 더 마주치는 것, 아이를 한 번 더 안아주는 것이 더 중요하고 모래, 흙, 장난감을 가지고 아이와 10분이라도 더 놀아주는 것이 훨씬 낫다. 특히 생후 6개월까지는 뇌세포끼리의 연결망이 폭발적으로 늘어나는 시기인 만큼 말을 많이 걸어줄수록 아이의 머릿속에 다양한 언어 회로가 생기고 뇌가 고르게 발달하게 된다.

 

​아이가 학습할 수 있는 적절한 시기가 오기 전까지는
수백만 원짜리 교구나 전집보다
아이와 눈 한 번 더 마주치는 것, 한 번 더 안아주는 것이 더 중요하다